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Wi-Fi，英文全稱：WirelessFidelity，無線保真技術與藍牙技術一樣，同屬于在辦公室和家庭中使用的短距離無線技術。該技術使用的使2.4GHz附近的頻段，該頻段目前尚屬沒用許可的無線頻段。其目前可使用的標準有兩個，分別是IEEE802.11a和 IEEE802.11b。該技術由于有著自身的優點，因此受到廠商的青睞。
Wi-Fi技術突出的優勢在于：
其一，無線電波的覆蓋范圍廣，基于藍牙技術的電波覆蓋范圍非常小，半徑大約只有50英尺左右，約合15米 ，而Wi-Fi的半徑則可達300英尺左右，約合100米 ，辦公室自不用說，就是在整棟大樓中也可使用。最近，由Vivato公司推出的一款新型交換機。據悉，該款產品能夠把目前Wi-Fi無線網絡300英尺，接近100米 的通信距離擴大到4英里，約6.5公里 。
其二，雖然由Wi-Fi技術傳輸的無線通信質量不是很好，數據安全性能比藍牙差一些，傳輸質量也有待改進，但傳輸速度非常快，可以達到11mbps，符合個人和社會信息化的需求。
其三，廠商進入該領域的門檻比較低。廠商只要在機場、車站、咖啡店、圖書館等人員較密集的地方設置“熱點”，并通過高速線路將因特網接入上述場所。這樣，由于“熱點”所發射出的電波可以達到距接入點半徑數十米至100米的地方，用戶只要將支持無線LAN的筆記本電腦或PDA拿到該區域內，即可高速接入因特網。也就是說，廠商不用耗費資金來進行網絡布線接入，從而節省了大量的成本。
Wi-Fi功能應用的領域：
由于WiFi的頻段在世界范圍內是無需任何電信運營執照的因此WLAN無線設備提供了一個世界范圍內可以使用的，費用極其低廉且數據帶寬極高的無線空中接口。用戶可以在WiFi覆蓋區域內快速瀏覽網頁，隨時隨地接聽撥打電話。而其它一些基于WLAN的寬帶數據應用，如流媒體、網絡游戲等功能更是值得用戶期待。有了WiFi功能我們打長途電話(包括國際長途)，瀏覽網頁、收發電子郵件、音樂下載、數碼照片傳遞等，再無需擔心速度慢和花費高的問題。
WiFi在掌上設備上應用越來越廣泛，而智能手機就是其中一份子。與早前應用于手機上的藍牙技術不同，WiFi具有更大的覆蓋范圍和更高的傳輸速率，因此WiFi手機成為了目前移動通信業界的時尚潮流。 現在WiFi的覆蓋范圍在國內越來越廣泛了，高級賓館，豪華住宅區，飛機場以及咖啡廳之類的區域都有WiFi接口。當我們去旅游，辦公時，就可以在這些場所使用我們的掌上設備盡情網上沖浪了。
聽起來這又是一個老套的故事：一個新技術發明以后，總是會很快受到技術發狂熱者的瘋狂追捧。他們爭先恐后的建立工廠，希望將新的產品打入市場，創造奇跡。至于利潤，至于理智的商業模式，則總是被拋在腦后。然后，故事開始按照固定的情節發展：市場需求并沒有預計的那么旺盛，大批蜂擁而上的公司倒閉，留下的，只是幾個幸存者。在網絡狂潮時期，這個故事已經被演繹得淋漓盡至，現在似乎又要開始重新上演，只不過這次，會一更小的規模爆發。故事的主角，就是 Wi-Fi技術――一種現時流行的無線網絡技術。
Wi-Fi技術主要用在家庭、學校或者辦公場所。如果有一臺帶Wi-Fi功能的筆記本，人們就可以在50米之內無線連接上一個固定的接口，通過這個接口與其它計算機連接，或者上網沖浪。美國一家調查公司的數據顯示，僅在去年，全世界售出了1500萬個Wi-Fi適配器以及440萬個接口設備。在個人用戶對Wi-Fi的狂熱的沖擊下，很多公司也開始在機場、酒店、商店、餐廳等設立公共的“熱點”， 以收取Wi-Fi接入費用。
雖然目前私人的Wi-Fi接入口超過了公共接口，也就是所謂的“熱點”，但公共“熱點”的數量正在飛速增加。據估計，今年將達到7萬個。美國、歐洲以及亞洲的大集團們紛紛公布了自己在Wi-Fi領域的雄心壯志――盡管現在還沒有任何證據表明市場對這一技術有巨大的需求。私人投資機構也開始將大把大把的鈔票拋給Wi-Fi公司。根據位于舊金山的一家投資銀行的統計，自2000年以來，投入這個領域的私人投資機構資金已經超過15億美元。一言概之，這似乎又是一個泡沫。正如最近一篇關于Wi-Fi的報告中寫到的那樣：“人們如此瘋狂于Wi-Fi，就好象他們沒有經歷過互聯網的泡沫的崩裂一樣。”
在美國，也許最出名的Wi-Fi服務是由T-Mobile移動通訊公司經營的遍布2000多家星巴克咖啡廳的“熱點”網絡，每周有25000人通過這些“熱點”上網，平均下來，一個“熱點”每天只有不到兩個人使用。而要讓這些“熱點”保持于互聯網連通的狀態，運營商每個月就要花費數百美元。荷蘭阿姆斯特丹的斯基亞伯瑞利機場的Wi-Fi設備，每天只有十幾個人在使用。但是，其運營商仍然認為，只要多設幾個“熱點”，就會使設備的使用率大增。他們遵循的還是互聯網狂潮時期的邏輯“只要建起來了，人們自然就會來。”
也許高昂的價格是讓消費者止步不前的原因。就是在新一輪降價之后，通過T-Mobile公司的“熱點”上網每小時仍要花費6美元。一個月40美元，一年360美元。美國其它運營商收費也在每月40-70美元。在歐洲，收費高達每月130歐元。一個調查機構發現，Wi-Fi用戶對價格非常敏感。在接受調查的高科技產品發燒友中，僅有3%的人表示，他們可以接受每小時2美元的價格，30%的人表示，可以接受每小時1美元的價格。
除了價格，問題依然存在。Wi-Fi的運營商如此之多。成為一個運營商的客戶并不能共享其它運營商的資源。這意味著，你在機場無線上網得申請一個運營商，如果你想在星巴克咖啡廳上，你又得向其它運營商繳費了。
公共Wi-Fi服務還存在一個最根本的問題：它們的目標消費群體――那些拿著筆記本電腦四處游走，并且需要抓緊每一分鐘時間上網的人――其實少之又少。除非Wi-Fi功能能被整合到手機那樣小巧的通訊工具當中，可以在任何時間任何地點使用，否則，其吸引大批消費者的可能性就非常小。
有咨詢專家提出，目前這種情況下，Wi-Fi的投資者們應該好好考慮他們設立的“熱點”那些才是切實有效，有可能贏利的。他建議重點應該放在商業用戶身上。而針對普通消費者的服務，在目前沒有多大意義。因為，對于普通消費者來講，在咖啡廳、電影院、購物中心等地無線上網，實在是太不劃算。而對于酒店、會議中心、機場等的擁有者來講，設立一些無線上網接口還是有意義的。他們可以不用自己來運作這些接入設備，而請專業公司來運作。或者，他們可以將這作為一項免費服務，吸引顧客。
對于眾多生產Wi-Fi芯片的新興廠商來講，形勢也不容樂觀。只有少數幸運兒能存活下來，被大的生產商，比如思科收購，但大多數都會失敗。盡管目前 Wi-Fi設備的銷售量還在增加，但是其價格已經大大下降，利潤微薄。Wi-Fi在未來幾年將仍然是流行趨勢，但是，正如互聯網一樣，投資者們不要期望從中獲得太多的收益。
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